Relativisme

Posició que considera que quelcom (un enunciat, una pauta de conducta, una norma, una concepció) està vinculat a una altra entitat i per tant no es pot entendre si no és amb referència a aquesta. Es pot distingir, entre altres, el relativisme cultural, el cognoscitiu, el moral, el linguístic i l'epistemològic.

El relativisme cultural

El relativisme cultural forma part del mètode de l'Antropologia cultural. Cerca una descripció més rigorosa i lliure de judicis de valor dels elements d'una cultura. S'elabora en els primers anys de l'antropologia cultural amb la revisió dels relats de cultures no europees fets per viatgers i misioners, tenyides d'etnocentrisme. Sosté que cada tret cultural: pauta cultural, costum,instrument, ritual, relació personal, etc. només es pot entendre en funció de la cultura a què pertany. Així les cultures diferents de la pròpia deixen de considerar-se "endarrerides" o "salvatges", y certs costums "fastigosos" o "propis d'animals".

El relativisme moral

El relativisme moral és aquella posició que sosté que no hi ha actes absolutament bons ni dolents. Allò que és bo no té un fonament absolut, és a dir, desprovist de tot lligam i per tant plenamet fonamentat. El relativisme moral acceptaria judicis morals diversos sobre el mateix acte. En darrera instància, el relativisme moral conduiria a una indiferència davant la conducta de les altres persones, atès que no es podrien jutjar en funció de la pròpia concepció del que està bé. Sovint s'ha identificat el relativisme moral amb el cultural, tot mantenint que no podem jutjar moralment costums d'altres cultures que repugnen la nostra consciència moral. Deixant de banda les pulsions etnocèntriques que puguin originar aquesta repugnància, aquesta modalitat de relativisme moral no té en compte que dins les societats una mica complexes sempre existeix el dissens. El relativisme moral no és contradictori amb l'acceptció de valors comuns compartits, o fins i tot amb normes i valors universals però amb un fonament no absolut, sinó per exemple històric, com és la fonamentació que fa Norberto Bobbio dels drets humans. Hi ha qui erròniament ha identificat el relativisme amb el pluralisme. El pluralisme és el reconeixement de la coexistència de diferents concepcions del bé moral o polític. El relativisme és una fonamentació d'aquest fet. Ni un ni l'altre porten necessariment al nihilisme moral.

El relativisme cognoscitiu

Aquesta posició va ser enunciada per primer cop pel sofista Protàgoras "l'home és la mesura de totes les coses, de le que són en la mesura que són, de les que no són, en la mesura que no són". El món tal com apareix al subjecte així és. En d'altres paraules, no hi ha una veritat, sinó tantes la veritats com subjectes. En la seva versió forta,el relativisme cognoscitiu conté una contradicció: Si l'enunciat "tot és relatiu" és veritat, aquest enunciat també ho és i per tant si no m'apareix vertader no l'he d'acceptar.

El relativisme epistemològic

Mantingut per Paul Feyerabend contra Kuhn, a propòsit del fonament de les veritats científiques, ha estat aprofitat per alguns promotors de les pseudociències per incloure-les en el rang de les ciències.